De kerk is er niet om zichzelf in stand te houden. Ze is een missionaire (=gezonden) gemeente: gezonden in een wereld vol nood en ongeloof. De Blijde Boodschap van God is het waard om doorgegeven te worden. Niet alleen in woorden, maar ook in daden.
Om ons te doordringen van deze roeping en ons te helpen bij het vervullen ervan is in de jaren ’90 in samenwerking met de IZB enkele jaren een evangelist in onze wijkgemeente werkzaam geweest. In die tijd werd de bestaande zendingscommissie omgevormd tot een zendings- en evangelisatiecommissie (ZEC), die tot 2007 heeft gefunctioneerd. Sinds 2007 ligt de verantwoordelijkheid voor het zendingswerk bij de diaconie. De verschillende vormen van evangelisatiewerk functioneren sindsdien zelfstandig, in directe verantwoordelijkheid aan de kerkenraad. Het evangelisatiewerk in onze gemeente bestaat in het bijzonder uit het werk van de Vakantie Bijbel Club, de commissie-open kerkdagen. Ook wordt op en flink aantal adressen in Zierikzee de Elisabethbode bezorgd en wordt onder leiding van de predikant de 7+1 basiscursus Geloven (met vervolgcursussen) verzorgd, in het bijzonder gericht op hen die niet (meer) met de Bijbel vertrouwd zijn.
De Vakantie Bijbel Club organiseert ieder najaar en ieder voorjaar een woensdagmiddag vol leuke activiteiten. Dit kan een kindertheater zijn, maar ook bijvoorbeeld een middag vol activiteiten zoals knutselen en spel. Wellicht zullen in de toekomst ook in één van de schoolvakanties activiteiten georganiseerd worden. De organiserende werkgroep bestaat uit leden van de Hervormde Gemeente en de Christelijke Gereformeerde Kerk.
De Vakantie Bijbel Club wil vooral ook kinderen bereiken die niet met de kerk vertrouwd zijn. De activiteiten hebben daarom duidelijk een missionair karakter.
De activiteiten worden gehouden in het CJV-gebouw de Driehoek te Zierikzee en worden van tevoren aangekondigd in de zondagsbrief, kerkbode, posters en via de basisscholen.
In de maanden juli en augustus zetten we de deuren van de Gasthuiskerk open op de maandag-, woensdag- en de vrijdagmiddag en ook op enkele donderdagmiddagen. Heel veel bezoekers, vooral toeristen komen dan een kijkje nemen in de Gasthuiskerk. Degenen die binnenlopen kunnen informatie ontvangen over de geschiedenis van het kerkgebouw, Deze informatie is ook aanwezig voor de Duitse, Engelse en Franse bezoekers. Verder kan men luisteren naar orgelspel, een expositie bekijken of bij de boekentafel iets van hun gading aanschaffen. Ook voor de kinderen die de kerk bezoeken is er een activiteit. Soms zien de bezoekers op zo’n moment voor het eerst sinds jaren weer een kerk van binnen en de medewerkers, gastvrouwen/gastheren staan altijd open voor een gesprek. We hopen dat de vele bezoekers de kerk zo op een nieuwe manier leren kennen.
Contactpersoon zendingswerk & zendingsfamilies: Eind 1986 zijn Rien en Maaike de Bel via de Overzeese Zendings Gemeenschap (OZG), Overseas Missionary Fellowship (OMF) uitgezonden naar Thailand. Van haar 59 miljoen inwoners is 92% boeddhist, 4% moslim, 3% hangt andere godsdiensten aan en maar 1% is christen. Sinds 1989 wonen en werken Rien en Maaike onder de Pwo Karenstam in het noorden van Thailand. Deze bergstam hangt het animisme aan, wat betekent dat zij geloven dat er geesten wonen in o.a. bomen, dieren en mensen. De OZG bedrijft sinds 1960 zending onder de Pwo Karen.
In Mie Lee Kie, het dorp waar Rien en Maaike met hun kinderen Josje en Alexander o.a. wonen, staat een Bijbel Training Centrum voor Pwo Karen Christenen. Het doel is om mensen vanaf zestien jaar de gelegenheid te geven zich te trainen voor gemeentewerk en/ of evangelisatie onder de nog onbereikte Pwo Karen. Rien en Maaike werken nauw samen met een aantal broeders en zusters die de studenten les geven. De bedoeling is dat dit team het in de toekomst zonder hen zal moeten doen.
Verder vervullen zij een adviserende taak voor de gemeentewerkers in het Hot-Measariang-Omkoi gebied. Er zijn kerkjes in dorpen en er is in veel van deze dorpen zondagsschoolwerk gestart. Op een aantal plaatsen is er ook een actieve jeugdvereniging en een vrouwenbijbelstudiegroep die op regelmatige tijden samenkomen.
Een andere tak van het werk is het opvangen van exverslaafden en hen proberen weer terug te plaatsen in de maatschappij.
Momenteel zijn er projecten gestart met het verbouwen van organische koffie.
Er is een groot aantal planten geplant. Het duurt dan nog ruim 2 jaar voor de eerste koffiebonen aan de planten komen. Wat zijn we blij dat we broeders en zusters in Vietnam gevonden hebben om mee samen te werken. Er loopt nu een koeienproject. Het doel is om de mensen een inkomen te geven. Zonder inkomen zou het niet mogelijk zijn voor hen om een training of korte opleiding te volgen.
Als we niet op het werkveld aanwezig zijn, werken we momenteel vaak vanuit Chiang Mai, Met vriendelijke groeten van ons allen en dank voor uw medeleven, Rien en Maaike, Josje en Alexander Internet http://www.omf.nl en http://www.omf.org
Degene die het werk van Rien en Maaike de Bel een warm hart toedragen en financieel willen steunen, kunnen dat doen door te storten op bankrekening: 35 99 80 767 t.n.v. Stichting Pwo Karen Thailand te Baarn. In de zomer van 2003 zijn Geert en Eline naar Japan vertrokken. In Japan helpen zij als ‘church planters’ (gemeentestichters) de Japanse christelijk kerk. Naar schatting bezoekt slechts 0,2% van de Japanse bevolking regelmatig een protestantse kerk. In samenwerking met bestaande kerken worden nieuwe gemeenten opgezet. Onder leiding van ervaren zendelingen werken Geert en Eline hieraan mee. De werkzaamheden lopen uiteen van het leiden van bijbelstudiegroepen tot het zoeken naar een geschikte ruimte voor bijeenkomsten. Wanneer een gemeente bestaat uit een groep van twintig tot dertig mensen en zelfstandig kan functioneren, wordt deze volledig overgedragen aan een Japanse kerk en zal een dominee de taken overnemen. Geert & Eline hebben eerst twee jaar in Sapporo gewoond om zich door studie en praktijk te verdiepen in de Japanners, hun taal en hun cultuur. Na een verlof in Nederland zijn ze begin 2006 teruggekeerd naar Japan, waar ze in Tokyo samen met de bestaande kerk willen gaan evangeliseren en nieuwe gemeenten opzetten.
Na een tweede verlofperiode in 2008 zijn Geert en Eline sinds de zomer van 2008 intensief betrokken bij het stichten van een nieuwe gemeente in het centrum van Tokio, in samenwerking met de Presberytiaanse kerk in Japan. Zij wonen met hun kinderen Thom, Berend,Julie, Fleur en Lucile in Tokyo, Japan. De Hervormde Marewijkgemeente in Leiden, de kerkelijke thuisbasis van Geert en Eline, heeft zich van harte bereid verklaard om hen namens de Gereformeerde Zendings Bond (GZB) uit te zenden. Naast deze gemeente heeft de thuisfrontcommissie samen met Geert en Eline contacten gelegd met enkele andere kerkelijke gemeenten, waaronder Zierikzee om gezamenlijk het werk voor christenen in Japan te ondersteunen.
Thuisfrontcommissie familie de Boo Brederostraat 35, 2332 BA Leiden • T 071 5661037 • E tfc@geloveninjapan.nl
Bankrekening ABN-AMRO 44.10.07.910 t.n.v. Marekerk inzake familie de Boo. Internet www.geloveninjapan.nl